在中美还在为关税问题争斗时，澳大利亚趁机与美国签署了一份高达85亿美元的稀土协议。特朗普对此沾沾自喜，表明一年后美国的稀土满足用了，还声称要“打破我国的独占”。但是，这场看似火热的签约，其实忽视了一个中心问题：即使澳大利亚有再多的矿产，假如只要少量的技能来提纯稀土，这些矿石也毫无用处。

  这次美澳签约的典礼较为盛大，被誉为“打破独占”的“里程碑”。协议中规则，半年内美国将先投入30亿美元用于开发澳洲的稀土矿，方针是开发价值530亿美元的矿产资源。此外，美军还计划在澳大利亚制作一个年产100吨的镓金属加工厂，明显这与军工和芯片工业休戚相关。但是，尽管签约气氛火热，实际上，稀土竞赛的真实中心并非“谁有矿”，而是“谁能提纯”。澳大利亚尽管具有全球3%的稀土储量，但没有提纯才能，即使矿石全挖掘出来，也没用。

  稀土提纯技能很杂乱，不只需求处理放射性废料，还得应对酸浸液等费事，稍有不小心就或许污染自然环境。因而，提纯技能门槛极高。多年来，我国积累了很多专利，并树立了完善的设备供给链，形成了难以逾越的技能壁垒。例如，全球仅有能大规模出产萃取别离镧系元素离心机的当地便是我国。美国仅有的稀土公司MPMaterials具有矿山，但深加工技能仍需依靠我国。澳大利亚曩昔90%的稀土矿砂都要运到我国来加工，自己底子没办法独立完结提纯。

  澳大利亚与美国签署稀土协议并非没有自己的算盘。在签协议的一起，美国许诺协助澳大利亚制作战略核动力潜艇。尽管看似是买卖，但从另一视点看，这样的交流或许并不合算。澳大利亚一方面依靠我国商场，另一方面又期望凭借美国保证安全。但是，把国家安全寄托在他国身上，一直存在巨大危险。假如稀土工业链未能树立，潜艇的许诺或许会打折，到时候经济和安全两头落空，才真是因小失大。

  短期来看，美澳的协议并不会撼动我国在稀土范畴的领导地位。假如商场产生动摇，我国能够开释战略储藏进行调理，一起还在向更高的附加价值的范畴扩展，如永磁资料和航天合金等。相比之下，西方假如一味推动“去我国化”供给链，终究受损的恐怕是自己。稀土被称为电子科技类产品和新能源轿车的“工业维生素”，短少安稳的精粹供给，相关工业的本钱必然会上涨，终究顾客和科技工业都将承当结果。